---НАЧАЛО ИГРЫ---
Саша сидела в кресле у лакированного стола, как и полтора года назад. В этом мире мало, что изменилось и это вовсе не расстраивало Ромашкину. Де’Рьян по-прежнему был гостеприимен, но вот похоже навалившееся на него работа из-за поступления детей в мир Без Названия обременила черного кота и добавила седины на его перепудренную морду, да и взгляд был менее ярким, появилась в нем искорка усталости и некого отчаянья. Отхлебнув горячего чая из фарфоровой чашки, Саша посмотрела на кота.
- Так, вроде бы все более или менее ясно. Меня напрягает лишь бездействие Графа. Да, он игрок, но нельзя же вечно ходить в тени занавеса, собирая пыль и паутину. Нет, из собственного опыта могу быть уверена в том, что он добавит своих красок в картину, но вот когда, и насколько краска будет яркой и устойчивой. И насколько крепка рука Мастера?.. Ладно, посмотрим, на этот раз я не в центре событий, во всяком случаи пока.
Саша переглянулась с заварным пирожным и на ее лице появилась коварная улыбка, нет, она не сулила смерть мучному изделию, просто в голове девушки появилась еще одна мысль и куча вопросов.
- А вот мне все же интересно, как воспримет мое появление старичок, уж больно невесело мы расстались в прошлый раз, я ушла не попрощавшись.… И что нужно Мастеру от меня? Или она считает, что в своем старческом возрасте у меня есть светлая и красочная мечта? Может и есть, но делиться не буду. Я вам еще не надоела своей болтовней. Просто у меня опять переизбыток эмоций. Сами понимаете, что я опять попала сюда неожиданно и не по собственной воле, а главное как!

Отредактировано Александра Ромашкина (2010-01-09 23:25:44)

Улицы --->>>

Пешая прогулка под палящим солнцем не прибавила Джокеру хорошего настроения. Хотя впрочем оно особо и не ухудшилось, так что порог кабинета Де'Рьяна кукла переступила с присущим ей спокойным, почти каменным, выражением лица. У Барона уже была гостья, попивая чай с котиком, оживлённо болтая и вообще неплохо проводя время. Короче говоря, занимаясь всем тем, чем пришли заниматься Джокер с Валтемаром. Гостьей, кстати, была никто иная, как Ромашкина Александра. Девочка, как-то раз попавшая в Мир полтора года назад, и вот теперь свалившаяся на их головы вновь. И если бы только она. Мир наводнили орды детишек, охота на которых уже почти вошла в обязанности Чёрной, которая хоть и была верным цепным псом Шулера, но совсем не горела желанием иметь дело с детьми.
- Доброго утра, Барон.
Сняв свой цилиндр, кукла вежливо поклонилась и подошла поближе к столу Де'Рьяна. Судя по возмущённому выражению кошачьей мордочки, прямо перед их с Валте приходом Барон толкал пламенно-негодующую речь о своей нелёгкой судьбе. Работы в бухгалтерии всегда хватало, отдыхать удавалось не так часто, поэтому вот так попить чайку с кем-нибудь котик уже, должно быть, считал за счастье.

Саша внимательно выслушала жалобы Барона и сочувственно вздохнула.
- Все бывает, я вот тоже не в восторге, что меня втянули в очередную заварушку. Не то чтобы мне не нравился этот Мир, даже наоборот. Я бы с удовольствием здесь была, но в мирное время и в качестве пассивного существа… Все же гораздо приятнее, когда тебя для начала спрашивают, выясняют твоё мнение, а потом уже делают
Девушка взяла заварное пирожное, откусила кусочек и запила его чаем.
Дверь открылась и в кабинет вошла Черный Джокер, а за ней Валтемар.
Неожиданно…
Джокер поздоровалась с Рьяном, не уделив внимание Александре, на что сама Саша не обратила внимание.
-Неужели это и вправду вы, то то я чувствую,  ветер по иному подул, Мир встрепенулся… Значит вы все таки вернулись… Почему же?
-Здравствуйте Валтемар. Давно мы с вами не виделись, - девушка улыбнулась, - Я здесь исключительно по воле случая, который в свою очередь подчинялся иной воле, - сама себе усмехнулась девушка, - но к счастью, на этот раз не все крутиться вокруг меня…

Валтемар не заставил себя ждать. На его дырявый зонтик Джокер недоверчиво косилась добрую половину дороги, оставив при себе вопрос, почему же её спутник не выбросит этот старый уже ни на что не годный хлам. Ну ладно в солнечный день, но в дождь-то ведь этот надкусанный крысами антиквариат бесполезен. Хотя разве это её дело? Мало ли, этот зонтик дорог Валте как память о чём-то, или это чей-то подарок, или какая-то загадочная магическая вещица. Впрочем, какая разница? На лицо факт, что расставаться с данным мусором Валтемар не намеревался. Упаковав сей мусор в один из рукавов, спутник куклы удостоил вниманием не только кота, но и девчонку из чуждого Джокеру мира.
Тоже мне гостья. Просто ещё одно живое существо из человеческой реальности. Что-то расплодилось их тут в последнее время.
- Доброе… и даже утро, вернее уже полдень. Прошу, присаживайтесь, как раз для вас один стул и остался.
- Ну да, ну да, полдень, - кукла кивнула Барону в знак признательности за приглашение и заняла свободный стул.
Вблизи стола или нет, её особо не волновало. Вести беседу с Де'Рьяном это ей никак не помешает. Можно сказать, некоторая отдалённость Джокера от всей этой компании была ей даже в удовольствие, поскольку Чёрная была не сильно разговорчивой.
- Что же вас привело ко мне?
- Поиск хорошего собеседника, - закинув ногу на ногу и сложив руки на коленях, ответила кукла. - И, конечно же, желани выпить чашечку вкусного чая и послушать, что же творится во всём этом треклятом мире.

Отредактировано Чёрный Джокер (2011-02-08 22:54:28)

Черная все еще продолжала не обращать внимание на Сашу, но саму девушку это ни чуть не смущало, в принципе они были чужими друг другу, то, что судьба свела их несколько раз в прошлом еще ничего не значило, во всяком случаи, по мнению Саши.
Девушка осмотрела Валте, не скрывая улыбки и искорки любопытство во взгляде. Это объяснялось тем, что Саша давно не виделась с ним, и это, надо сказать, было печально, ведь Валтемар занял в жизни Александры немалое место.
- А вы не изменились, - заключила девушка – и манерам, я смотрю, не выучились…
Саша неспешно размешивая сахар в своей чашке, наполненной ароматным чаем. Отражение девушке в нем исказилось, покрылось рябью и вовсе исчезло…
- Быть в центре внимания? Ну не знаю. Не могу сказать, что я хочу играть в стороне, становится обидно, когда про тебя вдруг забывает, а на первое место выходит кто-то другой. Все же приятно, что все вертится именно вокруг тебя, но… но это мешает. Валте, вы же знаете мое отношение к этому мира и стало быть должны понимать, чего я от него хочу.

Взгляд бледно-голубых глаз марионетки встретился со взглядом зелёных глаз кота. Лукавство в его глазах сложно было не заметить.
- Но не считаете ли вы меня болтуном и сплетником?
- Ну что Вы, Барон, полно же. Вы прекрасно осведомлены о том, что сплетники не вызывают у меня ничего, кроме отвращения. бухгалтерия же именно то место, где можно с пользой провести время за приятной беседой.
Де'Рьян налил в чашку ароматного чаю, в который Валте не преминул окунуть свой рукав. Дабы не портить приятную атмосферу высказыванием своего мнения о недавнем спутнике, кукла сделала вид, что не заметила этого, и поспешила поменять дислокацию чашки со стола в свою правую руку, а то мало ли, что там ещё придумает Валтемар. С него станется.
Джокер выслушала недовольное повествование Де'Рьяна, принимая к сведению бардак, который мало того, что возник, так теперь ещё разрастался, подобно сорняку, по всему Миру. Дети представляли проблему. Пока ещё не глобальную, но что-то подсказывало Чёрной, что к этому всё катится, наращивая скорость по мере движения.
Приняв предложение кота, кукла взяла пирожное, повертела его в руках, рассматрия и думая о чём-то своём. Будучи всего лишь марионеткой, она не могла полноценно оценить вкус чая или угощений Барона. Она жалела об этом? Вряд ли. Она принимала своё существование, как данное, выполняла приказы. Она не испытывала ничего человеческого, и пока всё это было ей неведомо, жалеть было не о чем. Быть может, хоть раз, хоть на день ощутив себя обычной смертной, она бы поменяла своё мнение. Но она не знала, что это такое, а плюсы нашла даже в своём существовании.
- В сравнении с сотнями марионеток, созданных Графом, - задумчиво начала Джокер, всё ещё разглядывая пирожное, - от живых смертных слишком много шума, беспокойства и неприятностей. Этот Мир не готов принять такую ношу. Смертные должны исчезнуть отсюда, пока Мир ещё держится и не начинает рушиться. Ведь это только пока. Людям здесь не место, - Джокер оторвалась от сладкого и бросила мимолётный взгляд на Сашу, сразу переведя его на Валтемара. - Что ты думаешь об этом, милый Валте?

- Ладно, ладно. Признаю. Вы конечно же обладаете хорошими манерами... - залилась звонким смехом Александра, -только не возмущайтесь так. А о старости даже не заикайтесь, смешно делается. Я вообще не берусь говорить о времени с вами, все равно оно остановилось вокруг вас.
- Я уже говорил вам, Александра, что ваша привязанность к этому миру не приведет ни к чему хорошему. Но об этом позже.
- Нет, Валтемар, - Саша печально покачала головой, - мы больше не будем говорить об этом. Все уже ясно. Для меня Игра здесь окончена, карты уже легли на стол, все их видели, все разглядели исход игры. Я понимаю, что на этот раз Без Названия меня вряд ли отпустит. Но и я в себе кое-что поняла, поэтому... Мы не об этом.
Девушка посмотрела на Черную:
- Шум, что создают люди - естественен, просто не привычен для вас, возможно чужд, но то, что испытывает человек - естественно. Поэтому не нужно говорить. Возможно вы правы, людям здесь не месте, но Мир принял их, так ведь? Это дети, еще чистые, не запятнанные, из них можно лепить то, что вздумается. У них можно отобрать эмоции, чувства и они станут куклами, а толку? Сейчас они жи-вые. Понимаете?
Саша отпила слегка остывшего чая из керамической чашки и внимательно выслушала Валтемара.
- Вы и чего-то не знаете? Кажется, вы меня удивили. Я то думала, что сейчас придет Валтемар и все сразу станет понятно, а вы только все запутали.

Джокер слушала Сашу без особого внимания и интереса, неспешно попивая горячий чай. Перспектива общения со смертными никогда её не прельщала, в них она видела угрозу Миру - её дому.
- Естественно, значит... - кукла сделала паузу, внимательно заглянув в глаза человека. - Что естественно для вас, для нас противоестественно. Вы же попросту чужаки, которые вторглись в наш Мир и поставили под вопрос само наше существование.
Что ж вам у себя-то не сидится.
Внезапно изменившийся голос Валтемара был непривычен слуху Чёрной. Не было уже в нём той игривости и почти детского задора, только серьёзность. Это голос как будто нёс в себе предупреждение. Что бы почувствовала Джокер, облдай она эмоциями? Страх? Настороженность? Волнение? Кто знает. Она не сводила внимательного взгляда с Валтемара, пока тот говорил. Нужно готовиться к чему-то... Что это значило для куклы? Нарушить привычный размеренный ритм жизни, внести в неё что-то новое. Возможно даже разбить своё существование на осколки и из них собрать совершенно новую картинку. Но вот хотела ли Чёрная этого, она и сама пока не знала. Предпочитала просто не задумываться, с настороженностью относясь к любым переменам. Тем более переменам, вызванным не самим Миром.
За всеми этими рассуждениями, пирожное уже давно безвозвратно упокоилось в желудке куклы и туда же небольшими порциями продолжал отправляться медленно остывающий чай.
- Говорить о Мире, - внезапно решила сменить тему Джокер, - можно целую вечность. Я же хочу поинтересоваться, Барон, что думаете о маскараде? Кого мы рассчитываем на нём увидеть, не считая особ столь же незначительных, как мы, Джокеры?

- Барон, что-то не так? Вы странно себя ведете, - Саша посмотрела на кота, который явно был чем-то обеспокоен. - У вас много работы, но ведь не только в ней дело, верно? Раньше вы так себя не вели, подобная неловкость свойственная де'Фарду, но не вам. Стоит беречь себя.
Похоже меня ждет множество перемен в этом Мире... или в сущности только одна? То, что правила игры изменились, пешки заняли иные позиции, свергнув другие фигуры?

- Естественно, значит... - кукла сделала паузу, внимательно заглянув в глаза человека. - Что естественно для вас, для нас противоестественно. Вы же попросту чужаки, которые вторглись в наш Мир и поставили под вопрос само наше существование.
-Вас устраивает все так, как оно есть сейчас? - немного в грубой форме спросила Саша, - Вы хотите, чтобы в Без Названии не было детей, они мешают. Мешают чему, вам? Или Графу? А может быть размеренному, наигранному течению "жизни"? - На последнем слове Саша сделала особый акцент, произнося его с легким пренебрежением.

Проверка, значит. Все организованные Графом мероприятия вот так в итоге и оказываются своего рода испытаниями на верность, так сказать. И Джокер вынуждена терпеть это показушничество, облачаться во всякую гадость по желанию Графа и ещё чего доброго танцевать с гостями. Чёрная сомневалась, что подобные балы приносили удовлетворение кому-нибудь из кукол, да даже кому-то из живых. Для неё трата времени, для знати возможность разнообразить ежедневную рутину очередным светским приёмом. Чушь, не больше.
- И ведь не откажешься, - словно сама с собой заговорила Джокер. - Приглашение Графа равносильно приказу. Его нельзя отклонить, иначе Шулер будет недоволен. Всего лишь очередное бесполезное мероприятие, о котором все быстро забудут...
Кукла сделала последний глоток и поставила на стол опустевшую чашку. Манипуляции Валтемара привлекли её внимание не надолго. Она уже поняла, к чему он клонил, и её волновало безусловно волновало, что же случится с Миром. Но за ответом на этот вопрос следовало идти не к де'Рьяну, а к Шулеру.
- Угощайтесь.
- Благодарю, - кивнула кукла, рассматривая новое угощение.
Кот всегда был крайне гостеприимен.
- Вскоре грянет гром. Недолго нам осталось ждать, господа, слишком сильное напряжение сгущается в воздухе.

Саша неспешно пила чай, радостно добравшись до клекков, уж больно давно она не ела эти сладости.
- То что на моей родине не изобрели такую замечательную вещи как клекки - великое упущение, - улыбнулась девушка, протягивая руку за салфеткой, - Это же шедевр кулинарии! Нужно будет навестить Мадам Пикк. Это ведь из ее магазина, верно,Барон?
Саша перстала улыбаться как только заговорил Валтемар.
- Я не люблю, когда выговорите о непонятных мне вещах. Что вы имели ввиду, разговаривая с Бароном, это то о чем я думаю? - нахмурилась девушка, - Вы до сих пор... Впрочем да, я помню...
Девушка допила чай и откинулась на стуле.
- Уж очень натянутый разговор у нас получается. В чем Валтемар прав, так это в бессмыслице продевать действиям Графа смысл и портить себе этим жизнь.

- А всё происходящее и есть одно сплошное несчастье, Валте, - бесцветным гол ответила Чёрная, вгрызаясь в кекс.
Впрочем, продолжать диалог было и впрямь бессмысленно, поэтому кукла этим же предложение и ограничилась, не вступая в дальнейшую полемику. Ну а загадочного рода диалоги между двумя "просвещёнными" и вовсе могли поставить в тупик кого угодно, лишний раз убеждая, что дальнейшая дискуссия не настроена дать богатый урожай на благодатной почве мыслительного процесса.
- Я ещё ни о чём не говорила с Шулером, - отвлеклась Джокер от сладкого. - Да и думаю, что приглашение на маскарад для него было доставлено раньше наших. Ну а для того, чтобы понять, что моя безосновательная неявка на данный бал будет им мягко говоря не одобрена, с ним даже разговаривать не нужно. Формальности формальностями, но даже они порой обязательны к соблюдению.

- Барон, может не будем больше об этом?  Даже я знаю, что наш Валте слышит лишь то, чего хочет. Поэтому многое говорить просто бессмысленно, что зря распинаться. Например меня сейчас он не слышит, потому что из сказанного мной ничего нового, интересного для него. - Пожала плечами девушка.
- А как же я? - Возмутилась Александра, изображая обиженного ребенка, который на день рождение вместо пони получил леденец - Вы не станете со мной танцевать? Неужели вы совсем по мне не скучали? Кстати, я вот о чем вспомнила.. Да нет, ничего особенно, просты Валте мне своими шахматными терминами напомнил о картах. Давно мы с вами не играли, верно? Как вы на это смотрите? - Улыбнулась девушка, - Я, признаться, за все это время ни разу не притрагивалась к колоде, а как хорошо здесь начала... Говорят, талант не пропьешь. Не хотите сыграть? Барон, у вас есть карты? Жаль, что компания не вся в сборе, но все таки...

- О нет, милый Валте, я далеко не пессимист. И вообще, куклам не свойственен ни пессимизм, ни оптимизм. Мои слова - всего лишь моё мнение, не приправленное никакими эмоциями и поданное совершенно сырым, потому и невкусным.
Джокер поверлета перед своим носом чайную ложечку, присматриваясь к танцующим по ней солнечным бликам, а потом молча пододвинула пустую чашку ближе к коту.
- Не соизволите ли? - улыбнулась Чёрная и снова повернулась к Валтемару: - Я с радостью приму приглашение, сударь, коль вы найдёте меня в пёстрой толпе. Быть может, вам удастся научить такую заядлую противницу балов, как я, танцевать.
Джокер слегка наклонила голову и снова выпрямилась в кресле. Игра в карты? Ну карты так карты. Учитывая то, что кукла сама была сотворена из карты, это будет даже забавно.